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Inovação portuguesa que promete revolucionar a segurança alimentar e reduzir o desperdício alimentar vence o Prémio Nacional de Inovação 2026.

A PetriTag®, desenvolvida pela AlmaScience, venceu o Prémio Nacional de Inovação (PNI) 2026, na categoria "Agricultura, Alimentação e Bebidas". O prémio foi atribuído ontem no campus da Nova SBE, em Carcavelos

A PetriTag® chega a este prémio com grande dinâmica: uma vitória na Expo Fish Portugal 2025, uma reportagem nacional no segmento "Futuro Hoje" do Jornal da Noite da SIC e, agora, o mais alto galardão de inovação de Portugal.

As doenças de origem alimentar e a deterioração de alimentos frescos custam à indústria alimentar milhares de milhões de euros por ano em recolhas, litígios e produto desperdiçado. Segundo a FAO, cerca de um terço de todos os alimentos produzidos para consumo humano – aproximadamente 1,3 mil milhões de toneladas por ano, cerca de 900 mil milhões de euros em valor – perde-se ou desperdiça-se, grande parte em perfeitas condições para consumo, descartados por não haver como confirmar que são seguros. A causa da deterioração é a atividade bacteriana no interior da embalagem, a qual não é medida, hoje, até o dano já estar feito.

Duas forças convergem agora sobre esse nó cego. O Passaporte Digital de Produto (DPP) da UE vai exigir que cada embalagem transporte os seus próprios dados. O Regulamento das Embalagens e Resíduos de Embalagens (PPWR) vai exigir que essa embalagem seja sustentável. Em conjunto, estes regulamentos exigem algo que os métodos atuais – datas de validade, registos de temperatura, inspeção visual – não conseguem dar: prova real do estado do produto, na sua própria embalagem, sem que esta produza mais resíduos.

Uma etiqueta que nunca deixa de vigiar

A PetriTag® é uma etiqueta colorimétrica à base de papel que monitoriza continuamente a contaminação bacteriana em alimentos frescos, na própria embalagem: sem laboratório, sem baterias, sem eletrónica. Lê-se como um semáforo: uma mudança de cor que qualquer pessoa vê, da linha de embalamento à prateleira da loja e à cozinha. Essa visibilidade funciona nos dois sentidos: deteta a contaminação cedo, para proteger as pessoas, e dá prova clara de frescura, para que alimentos seguros não sejam deitados fora por suposição.

Concebida para a regulação que aí vem

A PetriTag® foi concebida para se posicionar exatamente onde o Passaporte Digital de Produto e o Regulamento das Embalagens e Resíduos de Embalagens se encontram: uma etiqueta à base de papel, reciclável e compostável, que acrescenta um sinal de segurança sem comprometer a embalagem, preparada para fornecer dados de condição em tempo real, do produtor ao consumidor.

A captar atenção internacional

A PetriTag® tem vindo a ganhar visibilidade e interesse junto de multinacionais ativas nas cadeias de abastecimento de aves, carne, pescado e produtos do mar.

Sustentável por conceção

Desenvolvida no âmbito da Agenda Mobilizadora do PRR "Embalagem do Futuro", a PetriTag® segue a abordagem de ecodesign da AlmaScience e o princípio da “Vida Útil Apropriada”: ajustar a duração de cada produto à sua função, sem persistir além do necessário. A etiqueta é reciclável e compostável através dos canais já existentes e não inviabiliza a reciclagem das embalagens onde é aplicada. Mais do que um conceito, este princípio traduz o propósito da AlmaScience: desenvolver tecnologia que chega ao mercado e se transforma em produtos sustentáveis com valor acrescentado.

"Desenvolvemos a PetriTag® para responder a um problema concreto: dar uma indicação simples e visível da contaminação bacteriana em alimentos frescos, sem análises laboratoriais nem eletrónica", afirmou Bruno Veigas, investigador no projeto PetriTag®. "Ver este trabalho reconhecido pelo Prémio Nacional de Inovação é uma enorme validação para toda a equipa."

"Este prémio confirma que a PetriTag® responde a uma necessidade real da indústria alimentar", concluiu Carlos Silva, Presidente da AlmaScience. "A nossa ambição é levar tecnologia à base de papel do laboratório para o mercado, e dar a cada interveniente da cadeia alimentar, do produtor ao consumidor, um sinal partilhado e visível em que possam confiar."

Aberta a parcerias

A AlmaScience está a estabelecer contactos com produtores alimentares, empresas de embalagem, retalhistas e investidores para levar a PetriTag® de tecnologia validada à implementação comercial. Para explorar um piloto ou uma parceria, contacte-nos.

O Prémio Nacional de Inovação 2026 é organizado pelo Jornal de Negócios, Banco BPI e Claranet Portugal, tendo a ANI – Agência Nacional de Inovação e a COTEC Portugal como parceiros institucionais e a Nova SBE como knowledge partner.

Sobre a AlmaScience

A AlmaScience é um laboratório colaborativo de inovação (CoLAB) e incubadora de tecnologia para materiais funcionais sustentáveis e eletrónica verde, localizado na Caparica e em Aveiro. A sua equipa multidisciplinar de cerca de 25 doutorados e mestres em áreas como química, biologia, ciência dos materiais, tecnologia de papel e eletrónica transforma investigação científica em produtos comercialmente viáveis e sustentáveis.

A AlmaScience é o ponto central do Ecossistema de Inovação Sustentável, ao lado da Imprensa Nacional – Casa da Moeda, The Navigator Company, Grupo Clara Saúde, Firmo, MEXT: Mota-Engil Next, Super Bock Group, TMG Automotive, Universidade Nova de Lisboa, NOVA.ID FCT, Raiz, Fraunhofer Portugal e o Município de Almada. Entre as suas tecnologias contam-se a PaperWeight AI, a PetriTag® e o GELA.